Il Superbike World Championship si prepara a vivere uno dei momenti più attesi della stagione 2026: il clamoroso ritorno in pista di Jonathan Rea, sei volte campione del mondo, che tornerà a gareggiare nel Round del Portogallo.
Sul tracciato dell’Autódromo Internacional do Algarve, il pilota nordirlandese vestirà nuovamente i colori della Honda nel team ufficiale HRC, andando a sostituire l’infortunato Jake Dixon.
Un ritorno inaspettato
Dopo aver annunciato il ritiro al termine della stagione 2025, Rea torna dunque in griglia in qualità di sostituto, a distanza di pochi mesi dall’addio alle competizioni. Un ritorno che ha il sapore della storia, anche perché il pilota britannico correrà nuovamente con Honda a 12 anni di distanza dalla sua ultima apparizione con la Casa giapponese.
Il legame tra Rea e Portimão è particolarmente significativo: proprio su questo circuito fece il suo debutto nel mondiale Superbike nel 2008, sorprendendo subito con prestazioni di alto livello. Sempre qui, nel 2014, conquistò la sua ultima vittoria con Honda.
In pista con Chantra
Nel box Honda HRC, Rea affiancherà il thailandese Somkiat Chantra, protagonista di un interessante percorso di crescita. Chantra è rientrato recentemente in sella alla CBR1000RR-R SP dopo un infortunio e sarà regolarmente al via solo dopo aver ottenuto il via libera medico.
La coppia rappresenta un mix unico: da un lato l’esperienza di una leggenda del WorldSBK, dall’altro un esordiente chiamato a misurarsi con il massimo livello della categoria.
Le condizioni di Dixon
L’assenza di Jake Dixon è dovuta a una frattura al polso rimediata durante il test ufficiale di Phillip Island Circuit. Il pilota britannico è stato operato e, secondo quanto comunicato da Honda, il suo percorso di recupero procede in modo positivo e senza ritardi, anche se non sarà ancora pronto per il round portoghese.
Numeri da leggenda
Il ritorno di Rea porta nuovamente in pista uno dei piloti più vincenti della storia del mondiale:
- 119 vittorie
- 264 podi
- 470 gare disputate (record assoluto)
- 44 pole position
Dopo due stagioni difficili con Yamaha e un finale di carriera segnato anche da un infortunio a Jerez, il sei volte iridato è pronto a scrivere un nuovo capitolo della sua carriera, seppur temporaneo.
Un ritorno che accende il campionato
Il Round Pirelli del Portogallo non sarà quindi una semplice tappa del calendario, ma un evento carico di significato. Il ritorno di Jonathan Rea aggiunge ulteriore interesse a un campionato già combattuto, riportando in pista una vera icona del motociclismo mondiale.
A Portimão, tra passato e presente, il WorldSBK ritrova uno dei suoi protagonisti più grandi.
Ph: SBK
