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MXGP: Un Duello Psicologico tra Prado e Herlings

HERLINGS-PRADO-MOTOCROSS-GP-14-FLA-2024-min — Jeffrey Herlings and Jorge Prado

La guerra psicologica tra i due pretendenti al titolo di “Re del Sand”, Prado e Herlings, è continuata durante il Warm-up mattutino. Il vincitore della RAM Qualifying Race, Prado, è stato superato di poco dall’olandese, ma il margine di soli 0.130 secondi ha dato a Jeffrey l’indicazione che Jorge sarebbe stato lì, pronto a dargli battaglia nelle gare.

Prima Gara MXGP: Uno Spettacolo Incredibile

La prima gara MXGP è stata, semplicemente, incredibile. Tifosi, commentatori, e persino professionisti esperti nel settore sono rimasti sbalorditi da quanto hanno visto.

Prado sembrava intenzionato a mettere il suo marchio all’inizio della gara, con un ritmo impressionante subito dopo la Fox Holeshot, che nessuno è riuscito a reggere. Mentre Jeremy Seewer del Kawasaki Racing Team e Calvin Vlaanderen della Monster Energy Yamaha Factory MXGP si sono posizionati inizialmente tra Prado e Herlings, il detentore della targa rossa Tim Gajser è partito sesto per Team HRC e sembrava un po’ fuori ritmo, venendo brevemente superato dalla macchina della Fantic Factory Racing di Brian Bogers.

Vlaanderen ha presto superato Seewer, e Herlings è passato poco prima della fine del primo giro completo, poi “The Bullet” è passato in seconda posizione alla fine del secondo giro. Guardando avanti sulla pista, aveva circa cinque secondi da recuperare, ma Prado ha aumentato il ritmo per estendere la distanza tra lui e l’olandese. Al quarto giro c’erano dieci secondi tra ciascuno dei primi quattro piloti, mentre Romain Febvre ha raggiunto il suo compagno di squadra Seewer, effettuando un sorpasso che ha costretto il pilota svizzero ad allargarsi e permettere a Gajser di passare, mettendo i due ex campioni in quarta e quinta posizione, dove sono rimasti fino alla bandiera a scacchi.

Come se il segnale per aumentare il ritmo fosse arrivato al quindicesimo minuto, Herlings ha iniziato a ridurre il divario con Prado, ma poi è accaduto il disastro: ha colliso con un doppiato e è caduto! Con Prado ancora a buon ritmo e il divario aumentato a 17 secondi dopo che Herlings è risalito in sella, la battaglia sembrava non concretizzarsi mai.

Ciò che è seguito è stata una delle più grandi rimonte nella storia del motocross. In qualche modo, “The Bullet” ha iniziato a recuperare il vantaggio, segnando il giro più veloce di tutta la gara al dodicesimo giro su sedici, togliendo cinque secondi dal vantaggio di Prado! Superando i doppiati, ha raggiunto lo spagnolo in meno di un giro, ha perfezionato una sezione di dune doppie che pochi avevano eseguito correttamente per tutta la giornata, e ha preso il comando prima che qualcuno potesse credere a ciò che stava vedendo!

Non rallentando quasi mai nella fase finale, Herlings ha aumentato il suo vantaggio di dieci secondi negli ultimi tre giri, ottenendo un’altra vittoria famosa nella sua già incredibile carriera.

Dietro Prado, un solitario Vlaanderen ha fatto un’altra grande corsa per il terzo posto. Dietro Febvre e Gajser, c’era Glenn Coldenhoff, un altro olandese con una grande rimonta e sesto per la Fantic Factory Racing, poi Kevin Horgmo ha confermato il buon risultato di sabato con il settimo posto per il Team Ship to Cycle Honda SR Motoblouz. Il compagno di squadra di Vlaanderen, Andrea Bonacorsi, ha conquistato l’ottavo posto davanti a Bogers e Seewer.

Seconda Gara MXGP: La Strategia di Prado

Indifferente al ritmo di Herlings verso la fine della prima gara, Prado ha utilizzato la stessa tattica nella seconda gara, quella che gli ha servito così bene negli ultimi anni, prendendo un altro Fox Holeshot Award, il suo 14° dell’anno, e scappando in testa al gruppo. Herlings è riuscito a uscire dalla seconda curva in quarta posizione dietro i piloti Kawasaki, con Febvre che ha superato Seewer per la seconda posizione nella terza curva.

Dopo aver superato Seewer prima della fine del primo giro, Herlings ha visto Febvre cadere dalla seconda posizione, lasciandogli una chiara via verso il leader. Questa volta, aveva un divario di otto secondi da recuperare, ma con alcuni errori rari da parte di Prado che ha lottato per trovare la linea in una curva a destra, “The Bullet” ha nuovamente preso il comando dalla metà gara in poi.

Dietro di loro, Gajser è avanzato nel primo giro completo per raggiungere la quarta posizione e beneficiare della caduta di Febvre. I due ex campioni hanno lottato duramente, ma il francese, dopo molti tentativi, ha finalmente superato Gajser al dodicesimo giro – una mossa che lo ha riportato sul podio per la prima volta dopo l’infortunio in Francia, e ha aiutato i due leader togliendo punti al detentore della targa rossa!

Nel frattempo, Vlaanderen ha vissuto un incubo con due cadute che lo hanno lasciato al dodicesimo posto al traguardo, mentre Seewer ha respinto un tardo attacco di Coldenhoff. L’olandese era caduto nella RAM Qualifying Race e ha dovuto lottare con partenze difficili per tutto il giorno, meritando pienamente il suo duro quinto posto finale, aiutato da Horgmo che è uscito largo nei giri finali a causa di un leggero problema con l’acceleratore.

Il pilota locale del JM Racing Honda, Brent van Doninck, ha ottenuto un solido ottavo posto davanti a Bonacorsi e alla stella della Nestaan Husqvarna Factory Racing, Mattia Guadagnini.

In testa, Herlings ha gestito l’ultimo giro, vincendo ancora con oltre dieci secondi di vantaggio su Prado, eseguendo il suo piano di mantenere un ritmo solido per tutta la gara e avere ancora abbastanza energia per superare lo scatto iniziale di Prado. Questo porta “The Bullet” a un totale di 106 vittorie in Gran Premi e 202 vittorie in gare di GP. Più importante per lui, lo porta a soli 14 punti da Prado e 38 punti dietro Gajser in cima alla classifica mentre si dirigono verso l’MXGP di Svezia tra due settimane. Con sei round rimanenti, uno qualsiasi dei primi tre potrebbe ancora vincere il titolo e tutti daranno il massimo per avere la meglio!

Dichiarazioni Post-Gara

Jeffrey Herlings: “Devo migliorare le mie partenze. Una volta che riesco a partire bene, posso sempre lottare per il primo, secondo o terzo posto e questo è il mio obiettivo. Mancano ancora 6 gare, abbiamo fatto molta strada. Anche se avessi un DNF, sono solo 36 punti dietro, credo, quindi vedremo. Per ora corriamo gara per gara e vediamo dove ci porterà.”

Jorge Prado: “È stato un buon weekend, ieri ho vinto la RAM Qualifying, e oggi due secondi posti. Ho avuto una velocità molto buona per tutto il giorno, ma alla fine della gara “The Bullet” stava arrivando e su una pista così pesante ho avuto difficoltà a mantenere lo stesso ritmo per tutta la gara. Ho fatto del mio meglio per cercare di battere Jeffrey (Herlings) ma oggi è stato più veloce e sono molto contento del mio secondo posto. Buoni punti per il campionato anche. La prossima tappa è in Svezia, quindi ci vediamo lì!”

Romain Febvre: “Non sono partito bene ieri ma abbiamo apportato alcune modifiche la scorsa notte. Fisicamente non sono dove vorrei essere perché sapevo che sarebbe stata una gara difficile. In qualche modo oggi mi sono sentito molto bene e ho semplicemente giocato con la pista per un 4-3 e tornare sul podio dopo solo due GP è incredibile. Sono molto felice.”