Antti Pyrhönen ha giustamente grandi aspettative di successo mentre si avvicina alla sua terza stagione come team manager del Kawasaki Racing Team MXGP nel Campionato del Mondo FIM di Motocross, che inizia nel weekend del 9-10 marzo in Argentina.
Antti, il 2024 sarà il tuo terzo anno alla guida dell’effort di Kawasaki nel Campionato del Mondo MXGP; come ti senti?
Mi sento fiducioso – l’intero team si sente bene – e sono davvero orgoglioso della nostra collaborazione con Kawasaki. È incredibile quanto rapidamente siano passati gli anni e questa sarà già la nostra terza stagione con Kawasaki! Sono davvero orgoglioso di quello che abbiamo già realizzato con Kawasaki, specialmente l’anno scorso, con i momenti salienti che sono stati le vittorie di GP di Romain e la medaglia d’argento FIM nella MXGP e il nostro ruolo nell’aiutare a sviluppare la nuova KX450. Non vediamo l’ora della nuova stagione; sarà un altro lungo anno con una concorrenza molto forte. Sarà emozionante ma anche un anno molto impegnativo!
L’anno scorso hai gareggiato con la nuova KX450 e hai lavorato per tutta la stagione per perfezionarla ulteriormente; com’è stato lavorare con la fabbrica per aiutare a sviluppare una moto perfetta per i clienti?
Naturalmente la R&D Kawasaki e la fabbrica hanno creato il nuovo modello, e la piattaforma della moto era molto solida fin dall’inizio. La nostra moto di fabbrica è stata sviluppata sulla base di questa moto standard quindi tutto il merito va agli ingegneri Kawasaki. Ci hanno dato una grande base e, insieme a loro, abbiamo lavorato per creare una moto vincente in MXGP, e ora per offrire una moto così buona ai clienti Kawasaki. È stata un’avventura emozionante ed è stata anche una vera e propria formazione poiché abbiamo imparato così tanto da loro dal punto di vista tecnico.
La moto di fabbrica 2024 non è cambiata molto rispetto all’anno scorso; ha reso i test invernali meno gravosi?
Per Romain è stato un approccio piuttosto semplice; aveva già una base molto solida e ha potuto concentrarsi su raffinamenti dettagliati per sentirsi ancora più a suo agio quindi il tempo è passato velocemente per lui, ma ovviamente è stata una situazione diversa per Jeremy poiché questo sarà il suo primo anno con Kawasaki. Abbiamo dovuto fare molti test per trovare una base per lui e consentirgli di sentirsi a suo agio; è stato un lungo processo tecnico, partendo da cose come manubri, sella, leve, pedane. È stato un momento molto soddisfacente e l’abbiamo realizzato bene; è stato interessante imparare da un altro pilota altamente professionale come Jeremy, quindi è stato importante anche per il team.
Per la prima volta schiererai due vincitori MXGP nel team; deve essere un sogno che si avvera per un team manager?
Sì, sicuramente. Avere due piloti assolutamente top in un team e lavorare con due piloti così professionali è qualcosa che abbiamo davvero mirato e ora siamo in grado di realizzare quindi è stato un grande successo per noi. Entrambi hanno fiducia in Kawasaki e nel nostro team e faremo tutto il possibile per non deludere loro.
Un’altra lunga stagione sta arrivando; quali sono le tue aspettative?
Le nostre aspettative sono sempre alte naturalmente, quindi l’obiettivo è vincere e lottare per i podi per tutta la stagione. Ma d’altra parte sappiamo quanto imprevedibile possa essere uno sport come il motocross quindi terremo i piedi per terra durante tutta la stagione, lavorando giorno per giorno, allenamento per allenamento, gara per gara, e vediamo cosa arriva. È così importante rimanere sani attraverso le gare di riscaldamento e i primi GP della stagione fino alle gare indonesiane di luglio; la parte più significativa del campionato inizia davvero da lì. È il nostro obiettivo rimanere calmi, continuare a lavorare sodo e essere lì per il lungo termine.
Credito fotografico: Bavo Swijgers
