Quando i piloti si schiereranno questo weekend per il Monster Energy MXGP di Francia, a St. Jean d’Angely, un uomo sarà disperato di ottenere una vittoria. Il cinque volte Campione del Mondo di Motocross Jeffrey Herlings sa che deve battere il leader della classifica Jorge Prado, e non c’è posto migliore che in Francia.
“Continuo a credere nel campionato,” ha detto Herlings. “So che è molto lontano e non sto combattendo solo un ragazzo, sto combattendo tre ragazzi. Se non avessi avuto quel DNF in Portogallo, che era fuori dal mio controllo, sarei stato solo a 25 punti di distanza e anche ora con 50 punti con altre 14 gare e 42 manches, c’è ancora molta corsa da fare ma vediamo. Non ho perso molto in Portogallo, non ho perso molto questo fine settimana in Spagna, ma arriverà il momento, se voglio essere competitivo, devo iniziare a vincere. Posso continuare a trovare scuse e non sto cercando scuse; devo solo mettere insieme tutto. Come ieri (sabato) ho fatto un buon start ma ho commesso ancora errori, quindi. La moto va bene, il team è buono, ora dipende solo da me.”
Anche se era felice di un podio la scorsa settimana, per cercare di far decollare la sua stagione, si sa che il pilota olandese non è felice con i piazzamenti nei primi tre e vuole aggiungere alle sue 103 vittorie nei Gran Premi. La sua ultima vittoria in un Gran Premio è stata quasi un anno fa in Lettonia, troppo tempo fa per un pilota così talentuoso.
“Sono andato a Lugo pensando di aver bisogno di un podio. Una vittoria, che è ancora molto alta, ma un podio, dovrei essere capace di farlo. Dovrebbe essere lo stesso in Francia, sai. Se non ottengo un podio in Spagna, quello è un risultato molto deludente qui. Un crash all’inizio o quello che sia, allora tutto cambia, ma sono pronto per un podio adesso. Nei primi due o tre round, non ero pronto per un podio, la mia intensità non era nemmeno vicina a farlo. Sento di essere un ragazzo da podio, e non un vincitore ancora, ma i podi dovrebbero essere la mia costante ora.”
Ciò che Herlings deve migliorare è l’uscita dalla griglia, e il primo angolo accanto o davanti a Prado, e sa che è una prospettiva difficile. Prado è il maestro degli start e la sua velocità nei primi giri è impressionante. Herlings crede che, se può partire con Prado, può batterlo.
“Devo migliorare i miei start, se non parto con Jorge, se non sono nei primi tre all’inizio, allora lui se ne va, e io non lo prendo. Non ho la sua velocità, forse la stessa velocità in un buon giorno, ma non ho la velocità per prenderlo e superarlo. Nella seconda manche sono partito dall’ottava o nona posizione e sono arrivato secondo, ma non abbastanza per vincere. Devo partire con lui, poi posso vincere di nuovo. Venendo a St Jean, puoi amarlo o odiarlo. Vedo che le condizioni meteo non sembrano ottime per ora, quindi può andare in entrambi i modi, essere ottimo o una lotteria come in Portogallo. Vedremo, spero sia un buon GP di nuovo.”
Quindi, un anno di attesa per una vittoria in un Gran Premio non è qualcosa di nuovo per Herlings, avendo saltato l’intera stagione 2022 a causa di un infortunio, arriva in Francia con molta pressione e, più importante ancora, una missione di ottenere uno start vincente, o almeno, rendere difficile le prime tornate al campione del mondo MXGP in carica. Tutti aspettiamo la sua risposta.
Credito Foto: Ray Archer
