Durante la loro associazione quinquennale, Courtney Duncan, ventisettenne di Palmerston nella regione di Otago nell’Isola del Sud della Nuova Zelanda, e Kawasaki hanno conquistato quattro Campionati del Mondo WMX di Motocross Femminile FIM. Prima di fare ritorno a casa, si è presa un momento di riflessione sulla sua carriera e il successo, in vista della celebrazione degli MXGP Awards lo scorso domenica.
È passato un paio di settimane da quando hai vinto il tuo quarto titolo mondiale… ha già fatto presa su di te? Ho trascorso due settimane con la mia migliore amica dopo la stagione girando un po’ per l’Europa; è qualcosa che non riesco mai a fare prima. Non credo che sia scesa subito in me in Turchia; ci è voluto del tempo, ma ora sta pian piano penetrando. Il quarto titolo mondiale è davvero speciale – non lo nego – quindi lo godremo per un paio di settimane e poi torneremo al lavoro.
Non vedi l’ora di tornare a casa in Nuova Zelanda presto per festeggiare con famiglia e amici? Sì, è davvero importante anche questo. Ho passato un sacco di tempo a prepararmi con i miei amici, la mia famiglia e il mio team a casa; sono tutti davvero preziosi e hanno svolto un ruolo importante, quindi tornare a casa e condividere questo successo con loro è anch’esso speciale.
Avresti mai immaginato una carriera così di successo quando hai iniziato a guidare? Non ci ho nemmeno pensato a dire il vero. Come ho detto, quattro è davvero speciale, ma per me ne voglio vincere altri quattro. Quando potrò farlo e un giorno potrò appendere gli stivali spero di poter guardare indietro alla mia carriera e dire che è stata davvero buona.
Quale è stato il momento più significativo della tua carriera? Nessuno può capire a meno che non l’abbia fatto. L’Europa è lontana da casa e quando sono partita a diciannove anni ho fatto le valigie per viaggiare da sola dall’altra parte del mondo. Lasci tutto alle spalle; lasci la tua zona di comfort e non sai cosa ti aspetta. È solo una ripida curva di apprendimento con una cultura completamente diversa, tracciati, modo di vivere. È un mondo diverso; c’è così tanto da imparare e hai solo poche opportunità per farlo accadere. Devi imparare rapidamente; sento di essermi adattata velocemente ma allo stesso tempo ho commesso molti errori lungo la strada. Non è stata una transizione facile, ma credo si possa dire che alla fine è stata di successo.
Come confronti i tuoi quattro titoli? Il primo è sempre speciale e il modo in cui sono riuscita a vincere il mio primo campionato anche. Non mi è stato semplicemente regalato; ho davvero dovuto perseverare. Ero una ragazza con tanto talento e potenziale e per tanti anni ancora non ci sono riuscita. Sento il peso sulle spalle, quindi quando sono finalmente riuscita a vincere quel primo titolo è stato un grande sollievo – ho tolto di dosso la scimmia – quindi non ci sarà nulla che possa mai comparare a quello. Ma anche questo numero quattro è molto importante; tornare dopo l’infortunio alla clavicola è stato difficile; ho dovuto portare il mio programma a un nuovo livello quest’anno e c’è stata una grande quantità di auto-ambizione e aiuto. Quando riesci a superare il traguardo è un momento di orgoglio e uno in cui ho potuto ripagare la mia famiglia e tutti coloro che mi hanno aiutato. È stata la prima volta che mia madre ha potuto esserci per condividerlo con me e questo lo ha reso extra speciale e mi ha dato molta soddisfazione.
Quanto è stata importante Kawasaki nella tua carriera? Kawasaki è stata una parte enorme della mia carriera. Sono con loro da cinque anni e abbiamo vinto tutti e quattro i miei titoli mondiali insieme; questo parla da sé e ho avuto un ottimo supporto lungo il cammino, sia qui in Europa che anche a casa in Nuova Zelanda. Spero di concludere la mia carriera con Kawasaki e di avere molti altri successi in futuro insieme.
Guardi ai record per diventare la donna più di successo di sempre? Sicuramente è un sogno, un obiettivo, qualcosa che non ho mai sognato da bambina. Quando ho iniziato pensavo: vinciamo un titolo mondiale e vediamo cosa succede. Man mano che ti immergi nei libri di storia, gioca un piccolo ruolo nella tua mente ma non sono una grande inseguitrice di statistiche per loro stesse; voglio solo sempre vincere e fare del mio meglio. Ovviamente ho avuto successo nella mia carriera ma voglio solo tenere alta la guardia su ciò che raggiungo e spero di poter vincere molti altri GP e titoli in futuro.
Courtney Duncan
Nata il 26 gennaio 1996 a Palmerston, Nuova Zelanda
Carriera WMX con Kawasaki:
2019 Campionessa del mondo con quattro vittorie GP e nove vittorie di moto su cinque round
2020 Campionessa del mondo con tre vittorie GP e cinque vittorie di moto su cinque round
2021 Campionessa del mondo con tre vittorie GP e cinque vittorie di moto su sei round
2022 clavicola rotta al secondo round; due vittorie GP e tre vittorie di moto su tre round
2023 Campionessa del mondo con quattro vittorie GP e sei vittorie di moto su sei round
Totale cumulativo: quattro titoli mondiali in cinque anni con sedici vittorie GP e ventotto vittorie di moto su venticinque round.
Ph: racing.kawasaki.eu