Red Bull KTM Factory Racing, con los pilotos Kevin Benavides y Toby Price, está totalmente centrado en el éxito mientras ultima los preparativos para el Rally Dakar 2024, que comienza en Arabia Saudí el 5 de enero. Lamentablemente, Matthias Walkner se perderá la carrera debido a una reciente lesión en su pierna izquierda.
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Kevin Benavides, vigente campeón del Dakar 2024, aspira a ganar el título por segundo año consecutivo. Sin embargo, la temporada 2023 no ha sido benévola con el argentino de 34 años, que se ha tenido que perder varias competiciones por culpa de las lesiones. A pesar de una lesión adicional en la pierna durante un entrenamiento en diciembre, Benavides espera estar cerca del 100% en forma para el Dakar, centrado en su objetivo de traer a casa el trofeo por segundo año consecutivo.
Kevin Benavides: “El Dakar lo es todo para mí. Este año ha sido especial porque he ganado con la KTM y he tenido el honor de luchar hasta el final con mi compañero de equipo. El resto del año ha sido muy difícil. Estaba lleno de confianza tras mi victoria en el Dakar, pero la fractura del fémur al principio de la temporada, y la de la muñeca más tarde, hicieron que no tuviera mucho tiempo sobre la moto. Entre bastidores, me entrené duro para recuperar mi forma física y mental, pero fue un año duro. Ahora que empieza un nuevo año y un nuevo Dakar, tengo muchas ganas de dejar atrás 2023 y volver a luchar por la victoria. Sé que tengo lo que hay que tener, sólo tenemos que pasar por todo sin problemas y debería ir bien al final de la carrera. Sólo faltan unas semanas para la salida y estoy impaciente por empezar”.
Tras perder la victoria en el Rally Dakar 2023 por sólo 43 segundos después de dos duras semanas de competición, Toby Price sólo tiene un objetivo para la prueba de 2024: conseguir la tercera victoria de su carrera. Price terminó la temporada 2023 con una convincente victoria en el Rallye du Maroc. 2024 marca la décima participación de Toby en el Dakar, y espera celebrar este hito ocupando el primer puesto en la línea de meta de Yanbu el 19 de enero.
Toby Price: “El Dakar 2024 será mi décimo en total y el noveno pilotando para el equipo oficial KTM. De los nueve que hemos corrido juntos, he conseguido subir al podio en seis, lo que es increíble si pensamos en lo difícil que es la carrera y lo duro que es incluso llegar a la meta. He conseguido dos primeros puestos, un segundo y tres terceros; conseguir otra victoria en mi décimo intento sería increíble. El Dakar no se parece a ninguna otra carrera. Claro que la conducción es agotadora, divertida y agotadora, pero me encanta la forma en que todo el mundo se une para completar la carrera. El Dakar es como mi segunda familia, así que siempre es agradable verlos a todos, preparándome para la carrera y reavivando mi lado competitivo. Estoy en buena forma física y la moto está a punto, definitivamente estamos listos para correr en el Dakar 2024.
Lamentablemente, Matthias Walkner se perderá el Rally Dakar 2024 debido a una lesión en la pierna izquierda sufrida durante un entrenamiento en Estados Unidos. El piloto, de 37 años, fue operado de inmediato para estabilizar la fractura, pero deberá someterse a una nueva intervención quirúrgica cuando regrese a Austria. Todos en Red Bull KTM desean a Matthias una rápida y completa recuperación.
La 46ª edición del Rally Dakar se celebrará del 5 al 19 de enero de 2024, con salida en AlUla y llegada dos semanas más tarde a Yanbu, a orillas del Mar Rojo. En total, los competidores recorrerán unos 8.000 km, 5.000 de los cuales serán cronometrados. Por quinto año en Arabia Saudí, el rally 2024 contará con 14 días de competición, incluyendo un prólogo de apertura y una etapa de 48 horas. Durante la nueva etapa de 48 horas, los pilotos se detendrán a las 16.00 horas del primer día antes de volver a partir a las 7.00 horas del día siguiente. Los organizadores prometen una carrera increíblemente exigente, con un 60% de terreno nuevo y más de 5.000 km de etapas especiales.
Andreas Hölzl – Director del equipo de rally: “Estamos deseando que llegue el Dakar: las motos están listas y, desde el punto de vista técnico, estamos muy bien preparados. Toby está obviamente muy motivado. Ha hecho una temporada 2023 muy buena y está en buena forma, bien entrenado y totalmente concentrado en el Dakar. Kevin, aunque no está al 100% después de su pequeño accidente, sigue teniendo el objetivo fijo de triunfar en el Dakar. Tiene confianza en sí mismo y debería estar a punto para el inicio de la carrera en enero. En cuanto a Matthias, debería ser trasladado a Austria en los próximos días para someterse a una nueva intervención quirúrgica. Se trata sin duda de una lesión dolorosa que tardará en curarse adecuadamente. Pero el equipo le apoya plenamente y espera que vuelva a competir lo antes posible.
