Il 2023 è stato l’anno del successo per Jorge Prado, che ha finalmente realizzato il suo sogno più grande. Il quarto anno è stato finalmente quello giusto per il ragazzo prodigio di Lugo, in Spagna, che ha dovuto lottare con la pressione esterna e le incessanti aspettative sulle spalle per diventare Campione del Mondo MXGP. Prado può ora godersi appieno il suo nuovo status di miglior pilota del mondo grazie a una stagione incredibile che lo ha portato in cima al Campionato fin dalla prima gara della stagione.
Il giovane spagnolo di 22 anni è cresciuto molto dai suoi primi anni nel motocross in Spagna, dove ricorda di “venire da una piccola città e di essere l’unico pilota di motocross nella mia città, ho dovuto combattere contro me stesso per migliorare”. Successivamente, ha avuto l’opportunità di firmare con la KTM nella sua prima adolescenza e la sua famiglia si è trasferita in Belgio, il tempio del motocross, per sostenerlo nella sua aspirazione a diventare un pilota di motocross professionista. Anche se il Campione del Mondo MXGP 2023 non ha mai frequentato una scuola di addestramento, il suo stile naturale è stato plasmato in parte dalla sua passione per il Trial fin dalla sua infanzia, che gli ha permesso di imparare l’equilibrio per guidare con fluidità ed agilità.
Oltre ad essere naturalmente dotato, Prado ha spiegato che la decisione della sua famiglia di trasferirsi in Belgio in giovane età, dove si allenavano i migliori piloti, è stata fondamentale per il suo successo. Ricorda di “imparare dai migliori piloti e di ispirarmi a piloti come Jeffrey Herlings è qualcosa che ho sempre fatto per migliorare. Oggi continuo a guardare i migliori piloti per evolvermi e prendere il meglio da ognuno di loro”.
Tutto questo ha contribuito a far diventare Prado molto rapidamente una delle prospettive più promettenti del motocross. Nel 2015, ha vinto il titolo europeo EMX125 all’età di 14 anni, iniziando con successo la sua carriera. Un anno dopo, nel 2016, dopo aver concluso una stagione EMX250 meno fortunata, il giovane Prado ha partecipato al suo primo Gran Premio MX2 nei Paesi Bassi, nella profonda pista sabbiosa di Assen. È stato lì che è entrato nella grande lega con un botto, confermando tutto il suo talento salendo direttamente sul terzo gradino del podio, all’età di 15 anni.
La stagione 2017 è stata quella in cui ha disputato la sua prima stagione completa MX2, terminando in una molto incoraggiante settima posizione generale insieme a 3 vittorie nei Gran Premi su 5 podi su 20. Il pilota spagnolo era già sulla strada per la grandezza e nel 2018 è emerso come uno dei piloti più completi dell’anno in MX2.
Il pilota spagnolo è passato al lato italiano del Red Bull KTM Factory Racing e Claudio e Davide De Carli hanno accettato la sfida di guidare il giovane pilota spagnolo verso la vetta della classe MX2.
Prado ha vinto ben 12 Gran Premi, ottenendo 17 podi su 20 Gran Premi. Con queste impressionanti statistiche, Prado ha superato il suo principale rivale Pauls Jonass per vincere il suo primo Campionato del Mondo MX2.
Ma non si è fermato lì, poiché ha guidato ancora meglio durante la stagione 2019, dominando completamente il Campionato, vincendo 16 dei 18 Gran Premi. È emerso nuovamente come il miglior pilota dell’anno, vincendo l’MX2 con un margine di 213 punti (il più grande margine visto nelle classi superiori negli ultimi 20 anni) e strappando il suo secondo Campionato del Mondo MX2 consecutivo.
Dopo questa impressionante serie di successi in MX2, Prado è passato alla classe MXGP nel 2020 con la KTM. A quel livello, Prado ha dovuto confrontarsi con una serie di campioni del mondo di successo e ex campioni come Antonio Cairoli, Jeffrey Herlings, Tim Gajser e Romain Febvre. La sua prima stagione in MXGP si è conclusa con un buon sesto posto nel Campionato e, a titolo di vanto, ha vinto 3 Gran Premi nel suo anno da esordiente.
La forza di Prado, come ha spiegato, è sempre stata la sua capacità di “analizzare ciò che funziona, ciò che non funziona con la mia guida, la moto e il team, e poi allenarmi molto per migliorare anno dopo anno”. Ed è esattamente ciò che ha fatto nel 2021, quando è riuscito a concludere al quinto posto nel Campionato nel suo secondo anno in MXGP, nonostante abbia vinto “solo” 1 Gran Premio durante quell’anno.
Nel 2022, Prado è passato al Red Bull GASGAS Factory Racing Team con David De Carli. Questo cambiamento si è rivelato giusto, con il pilota che ha alzato il livello e ha iniziato a ottenere risultati di alto livello in modo regolare. Ha vinto 1 Gran Premio in Portogallo e ha ottenuto incredibili 10 podi su 17 per raggiungere il podio finale con il terzo posto nel Campionato.
Finalmente, il 2023 è stato l’anno in cui Prado ha realizzato il suo sogno. Lo spagnolo ha iniziato la stagione nel migliore dei modi nella prima gara in Argentina, dopo aver vinto la nuova RAM Qualifying Race implementata, per poi finire sul podio e conquistare la Red Plate. Dopo di che, Prado ha mantenuto un ritmo incredibile, vincendo il 50% delle gare nelle prime 5 gare, vincendo il suo primo Gran Premio a Trentino e ottenendo 5 podi su 5. Tuttavia, il compito a cui doveva far fronte non era facile, con Jeffrey Herlings che si faceva sempre più forte e riduceva il gap con la Red Plate dopo aver vinto il sesto, il settimo e il nono round. Ma ancora una volta, Prado ha continuato a esibirsi a standard molto alti, spingendo Herlings al limite e purtroppo si è infortunato nel tentativo di raggiungere la Red Plate. È stato quindi Romain Febvre ad avvicinarsi a Prado, vincendo addirittura 5 Gran Premi consecutivi. Tuttavia, il 22enne nel frattempo ha ottenuto cinque secondi posti consecutivi e 3 pole position, perdendo appena punti rispetto a Febvre e scoraggiando i suoi concorrenti.
Come ha ricordato il pilota spagnolo, “l’ultimo mese è stato il più difficile mentalmente perché stava per finire e dovevo presentarmi, cosa che ho fatto tranne in Turchia. Anche a Maggiora, quando tutto era in gioco, ho dimostrato a tutti di avere quello che serve per essere Campione”.
Ha aggiunto: “è così difficile diventare Campione del Mondo, e a volte pensi che non accadrà mai. Ma vedere la mia famiglia, gli amici e il team alla fine della prima gara a Maggiora significava il mondo per me. È stato super speciale per me ed è stato grandioso per il team italiano di GASGAS vincere il titolo in casa su una delle piste di motocross più iconiche”.
Lottando contro i suoi rivali con brio, talento e velocità, Prado era destinato a vincere la stagione 2023 di MXGP. Le sue statistiche parlano da sole, poiché Prado ha guidato il 210 giri, vinto 10 RAM Qualifying Races, 14 gare e raggiunto 16 podi per 2 vittorie nei Gran Premi.
Tutti quegli anni passati a lavorare, allenarsi e gareggiare duramente hanno finalmente dato i loro frutti per lo spagnolo, con una stagione che è stata segnata da molti primati. Mentre è il primo Campionato del Mondo MXGP di Jorge Prado, diventa anche il primo pilota spagnolo a diventare Campione del Mondo MXGP e firma il primo titolo MXGP del Red Bull GASGAS Factory Racing Team e il team più giovane in assoluto a vincere in MXGP.
Con un solo Gran Premio da disputare in Gran Bretagna, Prado può aumentare ulteriormente il suo vantaggio di 83 punti nel Campionato prima di essere ufficialmente incoronato e festeggiato davanti a tutta la famiglia MXGP per la sua straordinaria stagione e l’incredibile risultato di diventare Campione del Mondo di Motocross per la terza volta, realizzando il suo sogno più grande.
Ph:Mxgp
