Harry Norton è un giovane molto ambizioso. Arrivato in Europa alcuni anni fa, l’australiano si è unito a un altro sconosciuto, Tom Vialle, con Norton come meccanico e Vialle come pilota, e insieme hanno conquistato un Campionato Mondiale MX2.
Con quel successo, Norton è stato poi promosso al ruolo di responsabile tecnico del team Red Bull KTM Factory e poi, alla fine dello scorso anno, gli è stato affidato il ruolo di team manager, prendendo il posto di Antonio Cairoli, passato alla Ducati, come team manager.
Non è stato tutto rose e fiori per Norton, però, mentre cercava di capire il clima diverso, la cultura diversa e di essere coinvolto in una serie con la quale non aveva mai lavorato prima. La MXGP non è un gioco da ragazzi, anche se Norton è chiaramente entrato nel suo piccolo playground personale e ci si sta divertendo.
“Non ero mai stato in Europa”, ha detto Norton. “Avevo viaggiato parecchio negli Stati Uniti e in Canada, per motivi personali, ma non ero mai stato in Europa. Il mio capo in Australia, Rob Twyerould, è stato molte volte in Europa e penso che sia stato con KTM per più di 20 anni. Gli ho detto un giorno, Rob, devo uscire di qua. Devo fare il passo successivo. Non mi interessa se vado in Europa o in America, ma voglio fare quel passo. E sono finito qui, in Europa.”
Di certo, il suo arrivo negli ultimi mesi dell’inverno sei anni fa, Norton si è sentito travolto dall’eccitazione, ma anche sorpreso dalla differenza rispetto al suo stile di vita in Australia. Quello che ha colpito però, è stata la macchina su cui avrebbe lavorato, e questo è stato più che sufficiente a rendere un po’ più calde quelle fredde notti in Austria.
“È stato un grande shock culturale. Muoversi dall’Australia all’Austria anche. Direi che vivere la vita belga è più facile che in Austria, è stato un grande shock culturale amico. Tuttavia, sono venuto qui con una mente super aperta, e volevo solo imparare, divertirmi, lavorare su alcune moto fighe. Sono sempre stato interessato al processo di come lavorano i team. Questo è stato uno dei grandi motivi per cui volevo venire qui. Amo il processo di perché i team sono di successo e il team Red Bull KTM factory era e ancora è, un gruppo di persone piuttosto di successo.”
Essere team manager significa avere gli occhi su tutto il gruppo e assicurarsi che tutto funzioni senza intoppi. Dai piloti, ai meccanici e anche al ruolo che ha lasciato per diventare team manager, il lavoro di responsabile tecnico.
“Come team manager lavoro con tutti i piloti. Solo team manager e abbiamo otto meccanici nel team e Stefan Simpson, che si occupa di molte delle cose tecniche nel team. Fa molta organizzazione. Non viene a tanti GP come normalmente farebbe un responsabile tecnico, ma sarà al controllo di molte organizzazioni del lato tecnico e lavorerà dietro le quinte. Il nostro team è un po’ diverso dagli altri, perché abbiamo due officine in due paesi, quindi abbiamo molta logistica e Stefan è dietro a tutto questo.”
Ora, mentre il team fa le valigie e si prepara a salire su un aereo per l’Argentina, la vera pressione arriverà, mentre gli sforzi MXGP del team Red Bull KTM Factory si preparano a inseguire i Campionati del Mondo Motocross MXGP e MX2. Vivere il sogno è qualcosa che Norton sta vivendo ora, ma il duro lavoro è appena iniziato.
Credito Foto: Ray Archer
