Il pilota sudafricano, sesto nel Mondiale MXGP 2025, guiderà la squadra francese dalla prossima stagione. Esperienza, continuità e ambizioni da podio per rafforzare il progetto sostenuto da Honda e HRC.
Il team Honda Motoblouz SR Motul affida a Calvin Vlaanderen il proprio rilancio nella classe regina. La formazione francese ha ufficializzato l’ingaggio del pilota sudafricano per la prossima stagione, inserendo nel proprio progetto uno dei protagonisti più esperti e costanti dell’attuale panorama MXGP.
Vlaanderen arriverà nella squadra diretta da Josse Sallefranque con un curriculum costruito attraverso diverse esperienze ufficiali, compresa quella con HRC, e con una continuità di rendimento che nelle ultime quattro stagioni gli ha permesso di chiudere sempre tra i primi sette del Mondiale. Nella classe MXGP ha conquistato complessivamente sette podi, tre dei quali ottenuti nel 2025, stagione conclusa al sesto posto assoluto.
Nato a Città del Capo il 24 giugno 1996, il sudafricano ha mosso i primi passi nel motocross nel proprio Paese prima di trasferirsi in Europa e completare un percorso di crescita che lo ha portato ai vertici della disciplina. Nel suo palmarès figurano vittorie nel Campionato del Mondo, due successi nei Gran Premi e il titolo al Motocross delle Nazioni conquistato nel 2019 con la squadra dei Paesi Bassi.
Un innesto di esperienza per il progetto Honda
L’arrivo di Vlaanderen assume un peso particolare per Honda Motoblouz SR Motul, costretta a proseguire la stagione con un solo pilota dopo l’infortunio di Thibault Bénistant. La firma del trentenne rappresenta quindi una risposta concreta a un’annata complessa e, allo stesso tempo, un passaggio importante nel percorso di crescita della squadra.
Il team potrà inoltre contare su un maggiore supporto da parte di Honda e HRC, elemento destinato a rafforzare un programma che punta a stabilizzarsi nelle posizioni di vertice di una MXGP sempre più selettiva. Vlaanderen porterà esperienza nella gestione dei Gran Premi, conoscenza delle strutture ufficiali e la capacità di interpretare un campionato nel quale continuità, preparazione fisica e adattamento alle differenti condizioni dei tracciati incidono quanto la velocità pura.
«Sono davvero entusiasta di entrare a far parte del team», ha dichiarato Vlaanderen. «Ho seguito i loro progressi negli ultimi anni e non vedo l’ora di tornare a guidare una Honda. Per me è un passo importante e sono impaziente di iniziare a lavorare con tutti».
Il pilota ha inoltre sottolineato il valore delle esperienze accumulate durante la propria carriera: «Ho corso sia da privato sia con diversi team ufficiali e so cosa serve per competere al massimo livello. Utilizzerò questa esperienza per aiutare me stesso e la squadra a continuare a migliorare, con l’obiettivo di lottare per le prime cinque posizioni e per il podio».
Sallefranque: «Calvin può farci compiere un altro passo»
Josse Sallefranque ha evidenziato come l’esperienza di Vlaanderen possa diventare un fattore determinante all’interno di una categoria nella quale la maturità agonistica continua ad avere un ruolo centrale.
«Calvin possiede un’enorme esperienza e in MXGP, come dimostrano piloti quali Romain Febvre e Jeffrey Herlings, per avere successo serve molta esperienza oppure un talento eccezionale come Lucas Coenen», ha spiegato il team manager.
Sallefranque ha poi ripercorso il processo che ha portato all’accordo: «Dopo un anno difficile, segnato dall’infortunio di Thibault, che rappresentava il nostro giovane talento, dovevamo reagire. Durante i confronti con i piloti capaci di competere nella top ten, il nome di Calvin è emerso con continuità. Ha condiviso rapidamente la nostra visione e siamo riusciti a trovare le soluzioni necessarie per portarlo nel team».
Fondamentale anche il sostegno della Casa giapponese e dei partner della squadra: «Honda e HRC sono pienamente al nostro fianco, così come gli sponsor, senza i quali tutto questo non sarebbe possibile. L’arrivo di un pilota come Calvin dovrebbe consentirci di compiere un ulteriore passo avanti in una classe MXGP oggi incredibilmente competitiva».
Per Vlaanderen si tratta anche di un ritorno nell’orbita Honda, questa volta all’interno di un progetto che punta a trasformare esperienza e solidità in risultati di vertice. Per Honda Motoblouz SR Motul, invece, è una scelta che definisce con chiarezza le ambizioni future: consolidare la presenza nella top ten e costruire le condizioni per tornare a lottare con continuità tra i primi cinque e sul podio.
La carriera recente di Calvin Vlaanderen
2025: 6º nel Campionato del Mondo MXGP, tre podi
2024: 7º nel Campionato del Mondo MXGP, due podi
2023: 6º nel Campionato del Mondo MXGP
2022: 7º nel Campionato del Mondo MXGP, due podi
2021: 14º nel Campionato del Mondo MXGP, assente negli ultimi cinque Gran Premi
2020: 16º nel Campionato del Mondo MXGP, assente in quattro Gran Premi
2019: 8º nel Campionato del Mondo MX2 e vincitore del Motocross delle Nazioni con il Team Netherlands
2018: 6º nel Campionato del Mondo MX2
Photo credit: Honda Motoblouz SR Motul Team
