Campioni in carica in almeno una delle due classi principali del Campionato del Mondo FIM di Motocross per l’ottavo anno di fila, il Red Bull KTM Factory Racing affronterà la nuova stagione MXGP con la stessa formazione di quattro piloti del 2023 e con le ultime generazioni di KTM 450 SX-F e KTM 250 SX-F pronte per l’azione.
Gare pre-stagionali, test e le fasi finali di preparazione attendono il Red Bull KTM in vista del Gran Premio dell’Argentina il 10 marzo e della prima delle 20 gare che culmineranno con l’ultima tappa in una posizione non confermata il 29 settembre.
Tutti gli occhi saranno puntati sul progresso del campione del mondo MX2 in carica Andrea Adamo, mentre il giovane italiano di 20 anni mira a diventare il quarto pilota dall’inizio dell’ultimo decennio a vincere consecutivamente i titoli MX2, seguendo le orme di Marvin Musquin, Jeffrey Herlings e Jorge Prado. Come nel 2023, Andrea sarà inseguito dal compagno di squadra di 19 anni Liam Everts, che si è distinto con quattro vittorie nei GP nel suo primo anno come pilota di fabbrica KTM MX2. Il belga punterà a ulteriori successi per confermare la sua impressionante costanza e abilità nella lotta per il campionato nel 2024. Sacha Coenen è ancora il terzo rappresentante con la KTM 250 SX-F, e il 17enne belga, ricco di velocità e potenziale, promette di fare ancora meglio nel ’24.
Nella classe MXGP, Jeffrey Herlings ha una missione chiara. Quattro vittorie con la KTM 450 SX-F nel 2023 hanno consolidato il suo status di pilota di Grand Prix più vincente di tutti i tempi: tutte e 103 le sue vittorie record sono arrivate con la tecnologia Red Bull KTM 250 SX-F e 450 SX-F. Il 29enne olandese aggiungerà sicuramente a quel totale mentre cerca il sesto titolo mondiale e il terzo nella categoria MXGP.
Il Red Bull KTM sarà presente nelle prime due tappe degli Internazionali D’Italia 2024 nelle prossime settimane, oltre al Campionato Spagnolo e agli eventi internazionali in Francia e nel Regno Unito in vista della prima tappa del MXGP.
Andrea, no #1 per te nel 2024?
No! Rimarrò con il numero #80 perché al momento non sono un grande fan del numero 1. Vedremo in futuro se riusciremo a farlo nel MXGP.
Qual è il miglioramento principale che vuoi apportare per il 2024?
Beh, onestamente, un po’ ovunque. Ho sentito di essere abbastanza completo nella guida nel 2023; intendo dire che non ero cattivo in molte aree, ma anche non super-bravo in alcune! Cose come partenze, velocità, consistenza, fisico erano abbastanza OK. Quindi, l’obiettivo è alzare il livello in generale.
È un altro obiettivo personale aumentare le vittorie?
Per il 2024 ho la stessa mentalità dell’anno scorso. Sicuramente ho un campionato sulle spalle e questo significa che la mentalità è un po’ diversa, ma cercherò di godermi le corse e dare sempre il massimo. Mantenere la consistenza, stare al sicuro, lottare per il podio e cercare di vincere.
Liam, hai avuto la costanza nel 2023, qual è il punto principale da migliorare nel 2024?
Essere ancora più costante! Ho avuto alcune gare la scorsa stagione, come in Portogallo, dove ho gettato via molti punti, quindi devo davvero minimizzare quelli e gestire meglio i weekend più difficili. Naturalmente ci sono sempre miglioramenti dal punto di vista della guida e anche con la mia personalità e la mia mentalità. Penso che se riesco a risolvere quel lato della mia guida e della mia stagione, i risultati verranno anche. Questo è il mio grande obiettivo.
C’è qualcosa che volevi dal team per la KTM 250 SX-F del 2024?
Eh, l’unico vero desiderio che avevo per i ragazzi e per la moto era un po’ più di lavoro sul set-up per la sabbia. Anche se ho vinto il GP ad Arnhem, sentivo che mi mancava qualcosa lì e che c’era molto più potenziale. Abbiamo lavorato in quella direzione con la sospensione e per poter usare di più la mia tecnica e abbiamo fatto progressi, cosa ottima.
Almeno altri due nuovi tracciati da scoprire nel 2024. È importante o fa parte del divertimento padroneggiare nuovi luoghi?
È fantastico. Con tracciati che conosci sei ben consapevole di curve, settori o aree in cui senti che può esserci un miglioramento o dove hai avuto una buona velocità in passato. I nuovi tracciati sono sempre una sfida e quel ‘reset’ avviene per tutti, quindi il campo è livellato. Luoghi come la Cina sono lontani da casa, ma questo fa parte del campionato del mondo!
Sacha, il 2023 è stata una classica stagione da rookie: molta velocità ma anche molti errori. Qual è stata la lezione numero uno per te?
Penso solo che mi sono abituato alla moto e ho lavorato sul miglior set-up. Anche il formato del Gran Premio; sembrava che i fine settimana fossero lunghi!
Volevi un po’ più di forma fisica e condizione per questa stagione dopo aver scoperto le esigenze della MX2?
Sì, volevo costruire più forza perché le mie dimensioni rendevano difficile gestire la moto per l’intero GP, ma abbiamo anche lavorato sulla moto e sul set-up per aiutare con questo e rendere più facile avvicinarsi al limite.
Se dovessi scegliere, quale dei tuoi compagni di squadra ti darà la sfida più forte quest’anno?!
Non mi importa davvero! La verità è che voglio battere tutti i piloti là fuori, specialmente mio fratello [Lucas]! È un riferimento per me al momento.
Jeffrey, il record è stato un grande, grande successo nel 2024, ma hai dovuto ricominciare da capo dopo la caduta in Germania. Sarebbe un errore per i tuoi rivali sottovalutarti?
È difficile dire cosa pensino di me, ma sono sicuro che sanno che quando sono in forma posso vincere gare e l’ho dimostrato in modo coerente negli ultimi quindici anni. Ho vinto quattro volte l’anno scorso e ho avuto diversi podi. Quando sono completamente in forma e forte, posso vincere… anche se è più facile a dirsi che a farsi!
Quali sono i tuoi desideri per l’ultima versione della KTM 450 SX-F?
Stiamo testando alcune parti e facendo alcune verifiche ora perché nella seconda parte del 2023 ero ovviamente fuori dalla moto, quindi non ho davvero avuto l’opportunità. Al momento va bene e sono molto felice della moto. Ero già felice la scorsa stagione, ma penso che ora stiamo migliorando. Abbiamo ancora alcune cose da valutare. Siamo in una buona posizione. Sapremo solo quanto siamo bravi una volta che inizieranno le gare ma, basandomi su come mi sento al momento, si sta profilando bene.
Questa è la tua 15a stagione con il Red Bull KTM: una casa lontano da casa?
Sì! È pazzesco. Quindici anni con il Red Bull KTM Factory Racing e anche la stagione prima ero su una KTM nel Campionato Europeo. Quindici anni: non so quanti possano dire di essere stati così a lungo con la stessa squadra! È davvero speciale. Sono davvero felice di essere qui quest’anno e il prossimo. Avrò solo 30 anni nel 2025 quindi vediamo! Spero di poter mantenere la partnership. Siamo felici e questo è positivo.
Harry Norton, Team Manager del Red Bull KTM Factory Racing:
“È quasi il momento di iniziare per noi, quindi è bello mostrare le nostre moto e i colori per il 2024 e parlare dei nostri obiettivi per la stagione. Abbiamo la stessa formazione di piloti e sarà il secondo anno per lo staff della squadra dopo alcuni cambiamenti nel 2023. La consistenza e l’esperienza dovrebbero aiutarci a essere meglio preparati per questi 20 Gran Premi. Jeffrey ha stabilito il suo record personale nel 2023, che è stato anche bello per le moto KTM SX-F, ma sappiamo quanto sia affamato di quel titolo di nuovo e di continuare a cercare il successo. Mentre è in pista e ha quella concentrazione, sappiamo che può alzare l’asticella. Andrea, Liam e Sacha hanno ciascuno le proprie aspettative per la MX2 e sanno cosa è possibile dopo quei risultati nel 2023 e tutta l’educazione di guidare i Grand Prix e gestire la pressione. Possono solo essere migliori e più veloci per il 2024, e non vediamo l’ora di vedere come progrediscono. Stiamo per iniziare l’anno con alcune gare pre-stagionali e un po’ più di test, ma la prima tappa si avvicinerà rapidamente. Prima di iniziare, voglio solo ringraziare la squadra e tutti quelli che lavorano nel laboratorio per il lavoro e l’impegno che ci ha portato fin qui. Portiamo a casa quello che possiamo!”
Photo Credit: Ray Archer
